Jane & David-the-Chimp

An excerpt from "Reason for Hope" by Jane Goodall:

"When he [David Greybeard, a chimpanzee] left the trail and moved through some dense undergrowth near a stream, I was sure I would lose him... but I found him sitting by the water, almost as if he were waiting for me. I looked into his large and lustrous eyes, set so wide apart... Most primates interpret a direct gaze as a threat; it is not so with chimpanzees. David had taught me that so long as I looked into his eyes without arrogance, without any request, he did not mind...

As David and I sat there, I noticed a ripe red fruit from an oil nut palm lying on the ground. I held it toward him on the palm of my hand. David glanced at me and reached to take the nut. He dropped it, but gently held my hand. I needed no words to understand his message of reassurance... To this day I remember the soft pressure of his fingers. We had communicated in a language far more ancient than words, a language that we shared with our prehistoric ancestor, a language bridging our two worlds."

Reference: Jane Goodall Institute

因爲妮坦莉寶雯

從網上看到一個妮坦莉寶雯(Natalie Portman)的訪問。"I don't wear leather," 她說。

不可思議？請往下看再下定論。

「因為每塊皮料在顏色、紋理上的細致分別，故出現一種名為one piece cut的皮鞋，即全對鞋均出自同一塊皮料... 用此法製鞋要特別小心，因為只要有任何一個部分出錯，整塊皮料便要報銷。」 (明報2006年11月23日）

這就是說，就算一隻牛（皮鞋多以牛皮製造）的背（皮以取自背部的為最好）的面積足夠造一雙皮鞋：

• 我們每買一雙皮鞋就等於拿了一條性命
• 如果我們的鞋櫃裡有10雙這樣的鞋，10隻牛已經在我們不知情的情況下命喪了

反正也穿不了那麽多，這季不如就少買一、兩雙吧？

再造紙之戀

昨天報紙其中一個標題是「環團籲政府多用再造紙」。這教我想起一個故事。

2006年諾貝爾和平獎得主尤努斯 (Muhammad Yunus)以幫助窮人聞名，可他卻不認同給錢乞丐的做法。他認爲這只能讓給錢的人有一種錯覺，得到心理上的快感，以爲自己做了善事，幫了別人，雖然這對解決乞丐的真正問題沒有實際幫助：到了明天他依然是個乞丐，依然要討飯。

用再造紙也可能製造錯覺，以爲自己在環保。但是真正的問題不在用什麽紙，而是有沒有需要。如果沒有需要影印100份文件，就算用的是再造紙，也不可以説成是環保罷？

P.S. 那個標題其實有點誤導。該環團呼籲的其實有2點：1。減少用紙 2。如果必須用紙，就用再造紙

「不够」vs. 「太多」

最近讀書讀到一篇有趣的文章。部分原文為：

"The 'law of scarcity' was construed by economists to denote the technical assumption that man's wants are great, not to say infinite, whereas his means are limited..."

如果這話没錯，那我們現在面對的就不是一個「不够」的問題，像屋子不够大，衣服款式不够多這種問題。我們面對的是一個「太多」的問題，慾望太多的問題。 從上星期某時裝店開幕的盛况看來, 屋子不够大有可能是因為衣服款式太多的關係吧？

Source: Gustavo Esteva, "Development", in The Development Dictionary, Johannesburg: Witwatersrand University Press, 1993.

鯨出沒注意！

以前讀書時曾讀過環境經濟（Environmental Economics)。其中一課這樣說：根據經濟學理論，人應捕鯨至絕種。

基本推論:

1. 經濟學建基於2點：實利主義（Utilitarian)，供求主義(demand and supply)
2. 實利主義（Utilitarian)：對人類有用或者能賣的東西才有價值
3. 鯨魚的價值在於牠們身上可以賣的東西，例如油。鯨魚的數量（supply)越少，牠們的油就越值錢，求（demand）也就越大。求越大，價值就越高
4. 由於鯨魚本身是沒有價值的，從經濟學的角度看，人應該繼續捕鯨 -- 就算這會把牠們推向絕種

我的感想。。。

我不是專家，我只是覺得這個結論不可能（可以說反智嗎？）。當大家看到小貓、小狗受虐待亦覺不忍的時候，我不相信我們會希望鯨魚滅亡。

如果正確的推論得出錯誤的結論，那只有3個可能性：理論(theory)錯誤，假設(assumption)錯誤, 或兩者都錯誤。

有沒有聽過鯨魚的聲音？聽聽吧，你就會明白。

HK is Changing - Office 篇

又一則叫人雀躍的消息。某國際機構表示在2006年，節能為公司（亞洲區）省了差不多一百萬美元。我雀躍不是因爲我是公司的老闆。我雀躍是因爲直至或除非遊戲規則改變，錢 -- 還是一筆不少的錢 -- 是一個很大的誘因去節能。

那還有沒有再多節一點的空間呢？爲此我訪問了一位「業内人士」。

• 貓： 在一般商業大廈的設計中，燈的開關是如何控制的？
• 「業内人士」： 一般是由管理處控制的, 不是以電腦控制, 只是以時鐘控制, 就像鬧鐘一樣, 缺點是未能監察燈的能耗是多少

• 貓： 市場裡有什麽比較省電的設計？
• 「業内人士」： 省電設計的基本概念是按實際需要調整設備, 比如:按課室的人數來自動調節空調系统。現在空調系統的能耗佔用整體的能耗超過60%, 所以節能設計應以節省空調耗能為主。

• 貓：爲什麽有些還没入伙的住宅楼宇在晚上也開燈呢？
• 「業内人士」： 只是維持「人氣」罷!已賣的房子, 即使無人居住也不開燈的

我的結論。。。

• 在office中還有節能空間
• 原來空調這麽「食電」。這個夏天要盡量不開空調 （！），只開風扇

P.S. 感謝「業内人士」接受訪問。

HK is Changing - 屋苑篇

今天看到一則令人鼓舞的消息。原來環保已不一定是「拉牛上樹」、事倍往往功半的事。它已經落凡間，成爲（有些）人思維的一部分。

某些屋苑在年前已推行了節能措施，如在非繁忙時段關閉部分電梯，採用比較慳電的照明系統。

這不是由上而下的政府政策。這是民間的自發性行爲。我的感覺可能跟當年阿媽看到我自動自覺去練琴差不多。

原來Hong Kong is changing。

Reference:

• 地球之友新聞稿： 齊來參與知慳惜電大賽
• 明報報道 2007年3月12日: 環保設施投資80萬 屋苑知慳惜電年省百萬 (含「屋苑公共場所15種節能方法」）